最近,发表在medrxiv上的一项研究(没有同行评审)为这一结论提供了新的证据。英国牛津大学的一组研究人员对25000余人进行了一项观察性研究,发现大脑健康没有所谓的“安全”饮酒量,饮酒量的增加与大脑健康的恶化有关。
对于那些抵挡不住酒精诱惑的人来说,“适量饮酒有益健康”通常是安慰自己的最佳理由。但事实上,即使是适度饮酒对大脑的微小不良影响,也会对健康产生重大影响。
在这项研究中,研究人员分析了25378名来自英国生物库的参与者。参与者在基线时提交了一份关于饮酒习惯的调查问卷,然后进行了多模式磁共振成像(MRI)扫描和认知测试。
研究人员发现饮酒对大脑灰质有影响。灰质是中枢神经系统的重要组成部分,由大量的神经元胞体及其树突组成。它是大脑处理信息的重要部分。
“你喝的酒精越多,灰质就越小,”牛津大学数据研究所的高级临床研究员Anya topiwala说,他是这项研究的主要作者。脑容量随着年龄的增长而减少,在阿尔茨海默病发作后变得更严重。较小的脑容量也表明记忆测试的表现较差
研究人员指出,尽管酒精对大脑容量减少的影响很小(0.8%),但它比其他主观的“可调节”危险因素贡献更大。
研究小组还调查了特定的饮酒模式、酒精种类和其他健康状况是否会改变酒精对大脑健康的影响。他们发现没有“安全”的饮酒水平。换句话说,喝任何一种酒都比不喝酒更糟。他们也没有发现酒精种类不同的证据,比如葡萄酒、烈酒或啤酒。此外,某些特征,如高血压、肥胖症或酒精中毒,可能使人处于更高的风险中。
托皮瓦拉说:“很多人都是‘适度’饮酒者,他们认为这是无害的,甚至是有益的,因为我们还没有找到治疗痴呆等神经退行性疾病的方法,所以了解可以预防脑损伤的因素对公共卫生很重要。”
没有安全的饮用水平
酒精的危害早已为人所知:过去的许多研究发现,包括烈性酒、红酒和啤酒在内,没有全面的健康和安全饮用。
英国酒精研究所(British Institute of alcohol)的研究负责人萨迪·博尼法斯(Sadie Boniface)没有参与这项研究,她说:“虽然我们不确定是否真的没有不影响大脑健康的“安全饮酒”,但几十年来人们都知道饮酒对大脑健康有害。更重要的是,我们需要明确的是,酒精会影响身体的各个部位,它会带来各种健康风险。”
伦敦国王学院(King's College London)老年精神病学的临床访问研究员托尼拉奥(Tony Rao)也没有参与这项研究,他说,鉴于样本量很大,这项研究的发现不太可能是偶然的。
饶说:“这项研究再现了之前一项研究的结果,该研究表明,由于饮酒对人脑结构和功能的损害,没有安全的饮酒量。过去的研究发现,常规智力测试无法立即检测到的大脑细微变化,会导致更显著的记忆变化而不被检测到。这个微小的变化表明大脑受到了损伤。”
有证据表明,即使是低风险饮酒,酒精对大脑的伤害也比以前想象的要大。这种影响比许多其他可改变的危险因素更大,比如吸烟。
拉奥补充道:“事实上,与高血压和肥胖的相互作用增强了酒精对大脑的损害,这突出了饮食和生活方式在维持大脑健康方面的广泛作用。”