这些自动化助手将被广泛用于帮助我们保持健康,更好地照顾家人,让我们的生活更加舒适和环保,让我们摆脱无聊的任务,专注于最重要的事情。但是社会科学家和其他人担心,这些计算机化的设备可能会做出有严重漏洞的决定,或者我们不喜欢的决定,让我们感到对自己的生活缺乏控制。
有专家担心,更麻烦的是,对这些设备无休止的监控可能会导致社会过于拘泥于规则,特别是政府等实体会试图利用这些智能机器来识别和防范“异常行为”。专家说,理解这些影响很重要,因为这项技术正在迅速传播。咨询公司埃森哲去年8月报告称,13%的美国消费者在家中安装了智能恒温器、监控摄像头或其他设备。
报告还称,这一比例可能在五年内上升至69%。很多设备并不听从我们的命令,而是像我们的个人顾问一样,按照复杂软件和微电子的指令主动出击。西雅图的Pith公司生产了智能家居面料BackTracker,可以“提醒”人们纠正坐姿,防止姿势不正确造成的背痛。香港Hapilabs生产的智能刀叉,可以在用户吃得太快时发出光和振动提醒。
亚特兰大的雷先生公司表示,其“聪明的男调酒师”不仅能记住主人最喜欢的酒精饮料,而且“知道当你工作很长时间时,你提供的是两杯而不是一杯”。英特尔预测这些只是新手的技能。以后“你的床会知道你醒了,告诉收音机打开,让你听交通信息和天气预报,或者放你喜欢的音乐,然后告诉咖啡机煮咖啡”。
英特尔还说:“当你准备新的一天时,牙刷会通知你去看牙医,淋浴会根据你的喜好调节温度,当你在浴室照镜子时,镜子会提醒你服用维生素。当你穿衣服时,衣柜镜子会根据天气和你计划的活动帮助你选择合适的外套。当你离开家时,路上的显示器会提醒你不要忘记带钱包。”然而,机器为人们做决定会引起复杂的情绪。
谷歌和许多汽车公司正在开发自动驾驶汽车。市场研究机构J.D.Power今年的调查发现,在1.5万多名车主中,只有四分之一对自动驾驶汽车感兴趣。61岁的某老爷车定制俱乐部副总裁Deryl Stanley就是这样的人。他说:“如果我活到90岁,我需要去看医生,买些吃的,带些衣服去干洗。有一辆自驾的车就好。”他还说,自动驾驶汽车“实际上解决了所有这些问题”。
但是俱乐部72岁的成员乔怀尔德并不十分热心。他说:“自驾汽车可能更安全,但我觉得驾驶本身很有趣。我可以随意加速、减速、到处开,车由我控制。科技有时会让我们失去很多生活乐趣。”影响我们对物联网认知的一个担心是技术容易失败,这也是一些专家的担忧。
卡尔加里大学计算机科学教授Jorg Denzinger说,如果智能冰箱订购的牛奶太多,问题不是很大,但是如果是在智能交通系统中,汽车在紧急情况下会互相传递刹车提示,这可能会导致一系列的车祸。虽然专家表示,智能设备一般不会自动做出决定,至少在等待用户同意的情况下,用户很快会感到研究人员所说的“同意疲劳”。所以专家一般都期望人们在很多时候授权设备非常独立的动作。
但微软预测,这可能会导致不健康的“科技依赖”,导致他们丧失自理能力,“对世界如何运转缺乏深度和广度的理解”。其他专家担心人和机器之间可能会有冲突,尤其是当个人利益和社会利益发生冲突时。以色列研究人员表示,如果你想让智能汽车走最快的路线,出于环境原因,汽车可能会选择油耗最低的慢路。他们说如果你住院,可以去见见医生的智能软件,它会反对给你最新的抗生素,限制整个人群耐药的风险。
研究公司高德纳(Gartner)的研究员马丁雷诺兹(Martin Reynolds)表示,冲突可能“令人恐惧”或“令人不快”。他在一次物联网大会上说,有一天你很想吃肯德基,但是你的智能车知道你太胖了,“带你去吃沙拉的地方”。让你的智能设备检查并记录你所做的一切也可能会令人不安。美国、欧洲等地政府官员正在研究利用智能电视监控系统发现“异常行为”。
美国铁路公司在旧金山湾区的一些车站部署的BRS实验室“行为身份”就是一个例子。在录制某个地方的视频数周后,BRS Labs技术学会了识别行为模式,提醒操作人员异常行为。该公司的首席科学家韦斯利科布说:“十年前,每个人都会说:‘不,那是科幻小说。’"